Stériliser revient à détruire par la chaleur (ébullition, séjour au four, trempage dans une solution désinfectante) la totalité des microbes et germes se trouvant sur le matériel utilisé avant une fabrication.
Exemple : « j’ai stérilisé mon cul de poule et une corne avec une lingette avant de débarrasser ma crème anglaise ». Ou, « j’ai stérilisé les bocaux de mes confitures dans l’eau ».
Upériser est une technique de stérilisation utilisée pour conserver le lait.