Le clou de girofle, à la saveur très piquante, entre dans la composition du ras al-hanout maghrébin et du cinq-épices chinois. Il accompagne la cannelle pour parfumer le vin chaud, donne un arôme plus soutenu aux fruits à l’eau-de-vie et est très employé dans les pâtisseries au miel et aux fruits secs.
Qu’est-ce que le Clou de girofle ?
Les clous de girofle proviennent d’un arbre d’environ 15 mètres de haut de la famille des Myrtacées. Les feuilles sont rondes, rougeâtres et vert foncé, tandis que les fleurs varient du cramoisi au jaune. Les bourgeons sont séchés pour se transformer en clous de girofle, ainsi appelés parce que les grains d’eugenia ressemblent en partie à la fleur du même nom.
Les chevilles sont récoltées en Indonésie, à Zanzibar et à Madagascar. Dans l’Antiquité, ils ont été utilisés parmi les ingrédients pour la création de parfums et de médicaments pour la Chine. En Europe, ils se sont fait connaître grâce à la route de l’encens, également mentionnée par Dante dans l’une des chansons de l’Enfer. Mais ce sont les Belges et les Hollandais qui ont obtenu une huile essentielle achetée par les grandes dames comme produit de beauté.
Comment utiliser le clou de girofle en cuisine ?
Dans la cuisine, les clous de girofle sentent à la fois les plats sucrés et salés. Il est l’un des ingrédients de la création de crèmes et de liqueurs et est particulièrement apprécié comme arôme de vin chaud, bu en Italie du Nord et au-delà. Parmi les recettes au clou de girofle les plus connues, on peut citer le gigot d’agneau alla cacciatora, une deuxième recette atténuée par l’arôme sucré de notre épice. Sans oublier l’utilisation des clous de girofle dans les gâteaux et les biscuits.
l’odeur du clou de girofle est présente dans de nombreux produits cosmétiques de dernière génération. En Indonésie, il est choisi pour parfumer les cigarettes et certaines ménagères l’utilisent pour éloigner les papillons du garde-manger en plaçant simplement une poignée d’entre eux dans un sac dans le coin de l’étagère avec les aliments.
Quels sont les bienfaits ?
Les clous de girofle, en plus de donner du parfum et de la saveur aux plats, sont souvent utilisés et préférés pour leurs propriétés bénéfiques. C’est un insecticide et une épice antispasmodique, ils sont donc utilisés contre les infections, les brûlures, pour éloigner les insectes et pour soulager les douleurs musculaires. Grâce aux flavonoïdes qu’il contient, le clou de girofle a des propriétés anti-inflammatoires, utiles pour lutter contre les bronchites et les douleurs rhumatismales. Cette épice facilite également la digestion, il est donc utile de préparer une décoction, avec laquelle on pourrait aussi se gargariser pour soulager les maux de dents et de gorge. Le clou de girofle aide également à lutter contre les mycoses. De plus, étant riche en antioxydants, il contribue à retarder le vieillissement et la dégénérescence cellulaire.
